Le gouvernement américain a annoncé vendredi prendre de nouvelles sanctions économiques contre la « flotte fantôme » qui convoie du pétrole iranien afin d'assécher les ressources financières des autorités de Téhéran, accusées d'avoir violemment réprimé des manifestations. Le ministère américain des Finances (ou Trésor) a rallongé la liste des navires et entités liés, selon lui, à cette flotte qui permet à Téhéran de contourner les sanctions des Etats-Unis pour exporter son brut.

Ces nouveaux navires visés, dont quatre immatriculés dans l'archipel pacifique de Palau, et leurs propriétaires « ont transporté du pétrole et des produits pétroliers iraniens cumulant une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars », selon le communiqué du Trésor. Les sanctions « visent un chaînon clé du mécanisme de financement qui permet à l'Iran de réprimer son peuple », affirme le ministre Scott Bessent, cité dans le document.

Il assure également que le Trésor « continuera à suivre la trace des dizaines de millions de dollars que le régime a détournés et tente désespérément de transférer vers des banques situées hors d'Iran ». Une ONG basée aux États-Unis a rapporté vendredi avoir confirmé la mort de 5.002 personnes au cours du mouvement de contestation qui a secoué l'Iran au début du mois, dont une écrasante majorité de manifestants. L'organisation ajoute être toujours en train d'enquêter sur 9.787 autres décès possibles.

Les sanctions américaines entraînent le gel de l'ensemble des avoirs détenus aux Etats-Unis par les personnes et entités visées. Elles interdisent aussi à toute entreprise ou citoyen américain de faire des affaires avec elles, au risque d'être à leur tour frappés par des sanctions.

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Des dizaines de femmes kurdes se sont tressé les cheveux lors d'une manifestation vendredi au Kurdistan d'Irak, réagissant à une vidéo devenue virale d'un soldat se vantant d'avoir coupé la natte d'une combattante kurde de Syrie. Les forces kurdes viennent de se retirer sous la pression militaire de l'armée syrienne de vastes territoires du nord et de l'est de la Syrie.

Dans une récente vidéo, un soldat syrien raconte en riant qu'il a coupé la natte d'une combattante dans la ville de Raqqa (nord), reprise par l'armée syrienne en début de semaine. Le sort de la combattante kurde n'est pas connu. Le soldat change ensuite de version dans une deuxième vidéo, en affirmant que la natte est une postiche trouvée sur une table d'un restaurant.

Raqqa était considérée comme la « capitale » de l'organisation Etat islamique (EI) et les habitants y avaient souffert des pires exactions, avant de passer sous contrôle des forces kurdes, désormais évincées. Rassemblées à Erbil, la capitale du Kurdistan d'Irak, des femmes kurdes se sont tressé les cheveux en public pour « montrer au monde notre résilience et notre force », explique une manifestante, Vienna Salam.

La vidéo du soldat « est une menace pour nous en tant que Kurdes et en tant que femmes kurdes », estime cette enseignante universitaire de 31 ans, qui rappelle que les nattes sont un symbole de l'identité des femmes kurdes. Beaucoup de Kurdes partagent désormais sur les réseaux sociaux des vidéos les montrant en train de se natter les cheveux. Dans un clip très partagé, plusieurs femmes se tiennent en rang et se nattent mutuellement les cheveux en chantant « femme, vie, liberté ».

Ce slogan avait été emblématique de la contestation de 2022 en Iran, déclenché par la mort en détention de Mahsa Amini, une jeune kurde iranienne arrêtée pour avoir prétendûment enfreint le strict code vestimentaire imposé aux femmes. Des femmes du monde entier, dont des célébrités, s'étaient ensuite coupé des mèches de cheveux par solidarité, en montrant leur geste sur les réseaux sociaux.

Dans la culture kurde, les tresses sont louées par les ballades populaires. Elles symbolisent « le courage, la beauté, la force et la dignité », indique une manifestante, Darin Masoum, 30 ans, dont la famille vit dans le nord-est de la Syrie. Les tresses sont ainsi devenues un symbole des combattantes kurdes, qui se sont illustrées en Syrie en affrontant le groupe jihadiste Etat islamique. Les femmes kurdes peuvent couper leurs tresses en signe de tristesse si elles perdent leur époux. Les Kurdes sont une minorité répartie entre l'Irak, la Syrie, la Turquie et l'Iran.

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L'Unicef a annoncé vendredi à l'AFP avoir fait entrer dans la bande de Gaza des cahiers d'activités, crayons, feutres et autres ustensiles de dessin, affirmant qu'il s'agit de la première livraison de matériel récréatif pour enfants en plus de deux ans dans le territoire palestinien dévasté par la guerre.

« Depuis le 15 janvier, 5.168 kits d'activité récréative ont été autorisés à entrer, destinés à plus de 375.000 enfants, dont environ 1.000 enfants en situation de handicap », précise le Fonds des Nations unies pour l'enfance dans un communiqué. Ces livraisons interviennent alors que les autorités israéliennes imposent d'importantes restrictions sur l'entrée de biens dans le territoire palestinien en raison, affirment-elles, de préoccupations sécuritaires.

Depuis le début de la guerre déclenchée par l'attaque du mouvement islamiste palestinien Hamas sur Israël le 7 octobre 2023, les organisations humanitaires présentes à Gaza dénoncent régulièrement des entraves majeures à l'acheminement des biens nécessaires à leurs opérations d'aide, y compris du matériel destiné à des activités pour enfants.

Interrogé par l'AFP, l'organisme du ministère israélien de la Défense supervisant les activités civiles dans les Territoires palestiniens (Cogat) a dit ne pas être en mesure de commenter dans l'immédiat. L'annonce de l'Unicef intervient alors que les Etats-Unis ont annoncé mi-janvier le lancement de la phase 2 du plan de paix du président américain Donald Trump pour Gaza sur fond de trêve fragile en vigueur depuis octobre.

Cette phase prévoit notamment la poursuite de l'amélioration de la situation humanitaire dans la bande de Gaza, dont la remise en route progressive des services publics, mais sans précision sur le système scolaire, largement paralysé depuis plus de deux ans. Jeudi, lors de la présentation à Davos (Suisse) du plan américain pour un « Nouveau Gaza », qui transformerait le territoire palestinien dévasté en un complexe luxueux de gratte-ciels en bord de mer, la question de l'éducation n'a pas été mentionnée dans les « priorités des 100 prochains jours ».

En visite à Gaza cette semaine, un responsable de l'Unicef, Ted Chaiban, a toutefois appelé à l'autorisation rapide de l'entrée de l'ensemble du matériel destiné aux activités éducatives et récréatives liées à la petite enfance, y compris les fournitures scolaires. Pour l'heure, des responsables humanitaires ont assuré à l'AFP ne pas avoir obtenu d'Israël les autorisations pour faire entrer du matériel scolaire. Des correspondants de l'AFP dans la bande de Gaza ont dit avoir vu des fournitures scolaires vendues sur le marché privé, à prix d'or.

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